El Centre d’Esplai “La Geltrú” és un moviment confessional, integrat en el cercle d’activitats de la parròquia de Santa Maria de la Geltrú de Vilanova i la Geltrú, que té com a objectiu dur a terme una tasca d’educació en el lleure seguint una línia pedagògica concreta, que és acceptada pels monitors i monitores que hi treballen de forma voluntària.
Les activitats d’Esplai són, en general, tots els dissabtes del curs escolar de 16 a 19 hores, encara que també es realitzen activitats extraordinàries, com poden ser excursions, colònies de cap de setmana, conjuntes de tot l’esplai, sortides culturals, etc. Com a acte final de curs, l’Esplai se’n va de colònies, en el cas dels petits, i de campaments o de ruta pels més grans durant el mes de juliol.
El centre està format per infants i joves d’entre 4 i 17 anys, és a dir, des del curs escolar de P4 fins a 1r de Batxillerat. La gran majoria dels nens i nenes són de procedència local, i de diferents barris de Vilanova i la Geltrú. Els infants provenen per igual tant d’escoles públiques com concertades o privades, la gran majoria són de famílies de classe mitjana i catalanoparlant.
Cada grup té un equip estable de dirigents, de durada mínima d’un curs escolar, que s’encarreguen de programar i realitzar les activitats adequant els objectius generals del centre a l’edat i les característiques del grup. L’equip de monitors/es es reuneix cada agost per a decidir els components del grup segons les necessitats dels infants i la bona coordinació, organització i relació dels monitors per a complir amb els objectius del curs.
Cada curs, es realitza com a mínim una excursió conjunta en una casa de colònies tot l’Esplai, per a fomentar la diversitat, la inclusió, la relació i el gaudi de tots els infants que formen l’Esplai. A més a més, en l’àmbit de grups, cadascun d’ells decidirà en funció de les necessitats, la relació amb el centre d’interès o les ganes d’organitzar-se, sortides especials durant el curs.
L’equip de monitors/es està format per un grup de persones majoritàriament estudiants les edats dels quals es troben compreses entre els 17 i els 25 anys. Molts d’ells han sigut nens i nenes durant molts anys del Centre, i això els ha conduït més tard a formar part de l’equip de monitors i monitores per a vetllar la continuació de la feina en l’educació en el lleure.
En relació amb l’organització del centre, l’equip de monitors/es, realitza tota mena de tasques, ja sigui de gestió administrativa com d’organització interna. Per a una organització més efectiva, existeix l’Equip de Coordinació i Administració de l’Esplai (ECA). Aquest equip està coordinat i dirigit per tres Responsables Generals, acompanyat dels responsables de les diverses àrees administratives del Centre: Economia, Secretaria, Activitats, Pedagogia i Material.
Conegut inicialment com a C.E. “La Quitxalla” i hereu de la tradició escolta i el Moviment Juvenil, l’esplai va néixer el curs 1968/69, vinculat a la Parròquia de Santa Maria de la Geltrú. Des d’aleshores, s’ha dedicat a l’educació en el lleure amb un línia pedagògica definida que s’ha anat adaptant als nous temps i a les noves generacions.
El Centre també ha tingut una vinculació estreta amb el seu barri, la Geltrú, i sobretot, amb la vida associativa de la ciutat, ja que ha recuperat i vertebrat molts actes populars juntament amb altres esplais i entitats.